Запасы воды в различных частях гидросферы

Водные ресурсы включают в себя все виды вод, пригодные для использования.

 Представление о количестве Водные ресурсы складывается из стационарных запасов различных частей гидросферы и из запасов, непрерывно возобновляемых в процессе круговорота воды.

Принято деление гидросферы на Мировой океан, континентальные воды и подземные воды. Большая часть воды сосредоточена в океане, значительно меньше — в континентальной речной сети и подземных водах. Также большие запасы воды имеются в атмосфере, в виде облаков и водяного пара. Свыше 96 % объёма гидросферы составляют моря и океаны, около 2 % — подземные воды, около 2 % — льды и снега, около 0,02 % — поверхностные воды суши. Часть воды находится в твёрдом состоянии в виде ледников, снежного покрова и в вечной мерзлоте.

Объем Мирового океана составляет 1338 млн. км3, т. е. 96,5% всей воды на Земле. Общая площадь океанов и морей в 2,5 раза превышает территорию суши, покрывая почти три четверти поверхности земного шара слоем толщиной около 4 тыс. м. На долю ледниковых покровов Арктики и Антарктики падает 24 млн. км3, что составляет 69% всех земных пресных вод.

Теоретически водные ресурсы неисчерпаемы, т.к. при рациональном использовании они непрерывно возобновляются в процессе круговорота. Но потребление воды растет такими темпами, что человечество всё чаще сталкивается с проблемой, как обеспечить будущие потребности в ней. Во многих странах и районах Европы, Америки уже ощущается недостаток водные ресурсы, усиливающийся ежегодно. Большую опасность истощения водные ресурсы вызывает быстро возрастающее загрязнение речных, озёрных и в значительной мере морских вод, вызванное сбросом в них сточных вод.